Het is niet eenvoudig om overeenstemming te bereiken over openbare toiletten. Steden ondernemen regelmatig pogingen, maar stuiten vaak op verontwaardiging en onbegrip bij sommige bewoners. Denk bijvoorbeeld aan de Uritrottoirs in Parijs of mobiele urinoirs in Lyon. Deze experimenten zijn met gemengde gevoelens ontvangen, terwijl grote steden een tekort hebben aan openbare toiletten. Hoe kan de juiste oplossing worden gevonden om zoveel mogelijk mensen tevreden te stellen?
Toegang tot toiletten: een kwestie van hygiëne, gelijkheid en milieu
Het waarborgen van toegang tot toiletten onder optimale hygiënische en privacyvoorwaarden is zowel een sociale als een volksgezondheidskwestie. Volgens de VN worden meer dan 3 miljard mensen de toegang tot dit fundamentele mensenrecht ontzegd. In de meest getroffen gebieden benadrukt het probleem de omvang van de uitdaging. Openluchtbehoeften brengen onhygiënische omstandigheden en veiligheidsproblemen met zich mee, die bestaande sociale ongelijkheden versterken.
In Frankrijk zijn er ongeveer 25.000 openbare toiletten in 7.000 steden en gemeenten. Rurale en afgelegen gebieden zijn van nature minder goed uitgerust. Het aantal geïnstalleerde openbare toiletten moet de behoeften van de bevolking kunnen dekken. In Rennes zijn er bijvoorbeeld ongeveer 5 toiletten per 10.000 inwoners, bijna 10 keer zoveel als in Marseille. De verdeling blijft dus ongelijk in heel Frankrijk, niet alleen tussen landelijke gemeenten en stedelijke gebieden, maar ook tussen de verschillende regio's.
De aanwezigheid van toiletten alleen is echter niet voldoende. Deze voorzieningen moeten goed worden onderhouden en gemakkelijk te vinden zijn voor gebruikers. Tijdens de laatste Wereldtoilettendag werd erop gewezen dat in Frankrijk 81% van de kinderen tussen 6 en 11 jaar zich regelmatig inhouden om naar het toilet te gaan. De reden? Het gebrek aan hygiëne en privacy in schoolomgevingen. Dit aanpassingsgedrag heeft gevolgen voor de gezondheid van zowel jongeren als volwassenen die met soortgelijke problemen worden geconfronteerd in openbare ruimtes.
Openbare toiletten maken deel uit van het straatmeubilair en moeten voldoen aan steeds hogere eisen op het gebied van toegankelijkheid en milieuvriendelijkheid. Dit houdt in dat toegang voor mensen met beperkte mobiliteit wordt gegarandeerd waar technisch mogelijk, en dat milieuvriendelijke ontwerpen en exploitatie worden bevorderd.
Toiletten die zich integreren in hun omgeving
Slecht ontworpen toiletten kunnen hinder veroorzaken voor gebruikers van openbare ruimtes.
Het locatiebeheer speelt een cruciale rol bij de integratie van sanitaire voorzieningen. Als toiletten op de looproute staan, kunnen ze de doorgang van voetgangers belemmeren, vooral wanneer gebruikers moeten wachten. Dit probleem wordt nog urgenter in toeristische gebieden en drukke locaties, waar het risico bestaat dat voetgangersstromen rond de toiletten verstopt raken.
Daarnaast kan visueel ongemak een probleem zijn. Dit was bijvoorbeeld het geval met enkele mobiele toiletten in Lyon. Hoewel het initiatief om meer openbare toiletten te plaatsen werd toegejuicht in een stad met een tekort aan voorzieningen, stuitte hun plaatsing in een Unesco-werelderfgoedgebied op kritiek. De urinoirs pasten niet bij de uitzonderlijke architectuur van de omgeving. Hun zichtbaarheid ontmoedigde bovendien sommige gebruikers die bang waren om in het openbaar te worden blootgesteld.
Een goed geïntegreerde toiletvoorziening heeft geen negatieve invloed op de doorstroming van voetgangers en past harmonieus in de sfeer van de locatie.
Een eenvoudig, effectief en herkenbaar ontwerp
Het ontwerp van openbare toiletten vraagt om een zorgvuldige balans. De installatie moet zowel discreet als zichtbaar zijn: ze moet opgaan in de omgeving maar toch makkelijk herkenbaar blijven voor gebruikers. Dit waren precies de punten waarop de Parijse Uritrottoirs tekortschoot. Het innovatieve ontwerp verraste veel omwonenden, en het was voor voorbijgangers niet altijd duidelijk dat het om een sanitaire voorziening ging.
Voor openbare voorzieningen zoals toiletten is het beter vast te houden aan een conventioneel ontwerp. Andere straatmeubels, zoals banken of bushokjes, bieden meer ruimte voor artistieke experimenten. Gebruikers die op zoek zijn naar een toilet scannen hun omgeving en verwachten een eenvoudig, herkenbaar volume—circulair of rechthoekig—met de gebruikelijke pictogrammen.
Om hen te helpen, moet het ontwerp simpel blijven, met duidelijke en goed zichtbare signalering. Dit bevordert een snelle herkenning en gebruiksvriendelijkheid.
Toegankelijkheid en milieuvriendelijkheid van openbare toiletten
De regelgeving met betrekking tot de toegankelijkheid van openbare ruimtes en voorzieningen voor personen met beperkte mobiliteit (PMR) geldt ook voor openbare toiletten. De uitdaging ligt in het plaatsen van modules die voldoen aan de minimale toegankelijkheidsnormen zonder de doorstroming op de openbare weg te belemmeren. Daarom zijn PMR-toiletten verplicht in alle ruimtes waar dit technisch mogelijk is. Wanneer dit niet haalbaar is, kunnen ze op een verder gelegen locatie worden geïnstalleerd, mits duidelijke bewegwijzering aanwezig is.
De milieuvriendelijkheid van sanitaire voorzieningen wordt beoordeeld op alle stadia van hun levenscyclus. Hierbij wordt gekeken naar de koolstofvoetafdruk van de gebruikte materialen en hoe de module wordt geïntegreerd in het lokale ecosysteem. Een voorbeeld is de omstreden openbare toiletten in Lyon, die deel uitmaken van een duurzame ecologische aanpak waarbij verzamelde urine wordt hergebruikt op landbouwgrond in de regio.
De sleutel ligt in het vinden van een evenwicht tussen de verwachtingen van gebruikers, architectonische overwegingen en sanitaire en milieueisen.
Francioli : toegankelijke, schone en duurzame toiletten
Francioli, al meer dan 35 jaar specialist in openbare toiletten en straatmeubilair, biedt sanitaire voorzieningen die eenvoudig te integreren en te onderhouden zijn.
Onze verzorgde en eigentijdse ontwerpen sluiten naadloos aan bij verschillende architectonische stijlen. Binnenin is alles gericht op optimale hygiëne: automatische vloerreiniging, automatische spoeling voor het toilet en de buitenurinoirs... Bovendien kunnen openingstijden worden geprogrammeerd, bijvoorbeeld voor toiletten in een openbare tuin.
Bij Francioli geven we de voorkeur aan beton, een inert en recyclebaar materiaal. Onze betonnen openbare toiletten passen zowel visueel als ecologisch perfect in hun omgeving. De prefab constructies zijn economisch, eenvoudig te installeren en aanpasbaar met een breed scala aan configuraties en afmetingen.
