De lage-emissiezone (ZFE) is een systeem voor het verbeteren van de luchtkwaliteit dat steunt op een eenvoudig mechanisme: het uitsluiten van vervuilende voertuigen. Deze benadering is vooral relevant in stadscentra, waar gemotoriseerd vervoer een belangrijke bron van vervuiling is, met als verergerende factor de verkeersdrukte.
Luchtvervuiling: een wettelijke definitie
Om een systeem op te zetten om luchtvervuiling in het stadscentrum tegen te gaan, is het belangrijk om te werken vanuit een gemeenschappelijke basis. Dit begint bij de definitie van luchtvervuiling.
Wat is luchtvervuiling in de stad?
In 1996 stelde de LAURE-wet over lucht en rationeel energiegebruik al een uitgebreide definitie voor, die werd overgenomen in het Milieuwetboek, artikel L220-2 van titel II Lucht en atmosfeer:
"Luchtvervuiling bestaat uit [...] het door de mens geïntroduceerde [...] of aanwezige, in de atmosfeer [...], van chemische, biologische of fysieke stoffen die schadelijke gevolgen hebben, zoals het in gevaar brengen van de menselijke gezondheid, het schaden van biologische hulpbronnen en ecosystemen, het beïnvloeden van klimaatveranderingen, het beschadigen van materiële goederen of het veroorzaken van overmatige geurhinder."
Wie zijn de betrokken partijen bij het controleren ervan?
Artikel L221-1 bepaalt dat de staat en de lokale overheden verantwoordelijk zijn voor het toezicht op de luchtkwaliteit om de effecten op de gezondheid en het milieu te voorkomen. Deze actoren baseren zich op normen die onder andere worden vastgesteld op advies van het Agence nationale chargée de la sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail (ANSES).
ANSES heeft drie verontreinigende stoffen geïdentificeerd die verband houden met het wegverkeer en verhoogde gezondheidsrisico's vormen voor blootgestelde personen: stikstofdioxide (NO₂), fijnstof en roetkoolstof. Deze laatste stof is bijzonder nuttig bij de invoering van een Zone à Faibles Émissions (ZFE). De uitstoot van roetkoolstof is sterk gecorreleerd met de toename van het wegverkeer, wat het een uitstekende indicator maakt.
Een ZFE: de invoering en effecten ervan
Zones met lage emissies (Zones à Faibles Émissions, ZFE) breiden zich uit in Frankrijk en zouden tegen 2025 naar verwachting in ongeveer veertig stedelijke gebieden worden ingevoerd.
Het principe van de Crit’Air-vignetten
In Frankrijk is de classificatie van vervuilende voertuigen gebaseerd op het Crit’Air-systeem. Voertuigen worden ingedeeld in verschillende categorieën van 0 tot 5, van minst schadelijk tot meest vervuilend. Een elektrisch voertuig krijgt de classificatie 0, terwijl een oudere dieselwagen als 5 wordt geclassificeerd.
Dit systeem krijgt kritiek vanwege de ongelijkheden die het lijkt te versterken. Uit een nota van het Ministerie van Ecologische Transitie, gepubliceerd in december 2020, blijkt dat voertuigen met de classificaties Crit’Air 3, 4 en 5 oververtegenwoordigd zijn bij huishoudens met de laagste inkomens.
Wanneer een zone met lage emissies invoeren?
De Loi d'orientation des mobilités (LOM) van 2019 heeft de zones met lage emissies voor mobiliteit ingesteld, aangeduid als ZFE-m. Deze uitsluitingsgebieden zijn verplicht in regio’s waar de grenswaarden voor vervuiling worden overschreden. In 2019 was dit het geval in 11 Franse stedelijke gebieden.
Tegen 2025 voorziet de wet op klimaat en veerkracht (Loi Climat et Résilience) in de uitbreiding van dit systeem naar alle stedelijke gebieden met meer dan 150.000 inwoners. Dit betekent dat in totaal 45 stedelijke gebieden onderworpen zullen zijn aan de invoering van zones met lage emissies.
Wat zijn de effecten van een ZFE op de luchtvervuiling?
De resultaten van een grootschalige studie, gepubliceerd in 2020 over de ZFE-m die in Europa zijn ingevoerd, tonen een duidelijke verbetering van de luchtkwaliteit aan.
De concentratie van koolstof, een belangrijke indicator van vervuiling door wegverkeer, kon met maximaal 53% worden verminderd. Daarnaast werden afnames tot 29% geregistreerd in stikstofdioxideconcentraties en tot 23% in fijnstofconcentraties.
De effectiviteit van zones met lage emissies staat buiten kijf. Het is aan de lokale overheden om het sociale draagvlak voor deze maatregel te waarborgen door modal shift te bevorderen, gerichte financiële steun te bieden... Verschillende acties, waaronder communicatiestrategieën, moeten worden uitgevoerd om het succes van het project te verzekeren.
Wat zijn de effecten van een ZFE op het stadsbeheer?
De invoering van een zone met lage emissies biedt een oplossing voor verschillende problemen waarmee lokale overheden te maken hebben in stadscentra met een hoge verkeersdichtheid:
- stedelijke luchtvervuiling;
- gevolgen voor de gezondheid en de daaraan verbonden kosten;
- juridische stappen wegens het niet naleven van de geldende grenswaarden;
- geluidsoverlast en impact op de leefkwaliteit.
De opgelegde beperkingen stimuleren daarnaast de vernieuwing van het voertuigenpark, met een voorkeur voor voertuigen die in categorie 0 en 1 vallen. Toch brengen deze maatregelen ingrijpende veranderingen met zich mee, waarvoor begeleiding nodig is om de moeilijkheden voor de meest kwetsbare groepen en bewoners aan de rand van een ZFE te verminderen.
ZFE’s kunnen ook deel uitmaken van de ontwikkeling van ecologische zones in stadscentra, met meer groenvoorzieningen en een aangenamere leefomgeving.
Hoe kunnen gebieden worden ingericht in het kader van een ZFE?
De beperkingen op het gebruik van privévoertuigen zijn alleen houdbaar als er concrete en toegankelijke alternatieven beschikbaar zijn. Dit vereist een grondige aanpak van het openbaar vervoer, waarbij rekening wordt gehouden met de frequentie van de verbindingen. Afhankelijk van de situatie kunnen projecten variëren van het aanleggen van nieuwe bus-, tram- of metrolijnen tot het intensiveren van de dienstregeling op bestaande lijnen.
De aanleg van groene corridors en de inrichting van fietspaden en -stroken bieden de bevolking alternatieven in de vorm van duurzame mobiliteit om stadscentra onder ZFE te bereiken. Stedelijke afscheidingsinfrastructuur wordt hierbij gebruikt om het gebruik van verschillende zones te verduidelijken en de meest kwetsbare weggebruikers te beschermen. Fietsers lopen minder risico op ongevallen op een fietspad dat fysiek gescheiden is van de rijweg. Ook moeten de grenzen van de ZFE duidelijk herkenbaar zijn, bijvoorbeeld met behulp van paaltjes en markers.
Francioli, specialist in stedelijk meubilair, biedt een assortiment van strak vormgegeven betonpalen in verschillende uitvoeringen: vierkant, kegelvormig, ram-proof, tegen parkeren of multifunctioneel als bescherming en zitmeubel. Voor historische stadsdelen onder ZFE-restricties biedt Francioli een "erfgoed"-betonpaal met een subtiel en elegant ontwerp, uitgevoerd in een zandwit tint.